Kanker hipofaring, juga dikenal sebagai kanker faring bagian bawah, adalah jenis kanker yang berkembang di daerah hipofaring, yaitu bagian bawah tenggorokan yang berbatasan dengan kerongkongan dan laring. Kanker ini termasuk dalam kelompok kanker kepala dan leher. Hipofaring adalah bagian tubuh yang penting karena terlibat dalam proses menelan dan bernapas.
Kanker hipofaring biasanya terkait dengan beberapa faktor risiko, seperti merokok tembakau dan konsumsi alkohol yang berlebihan. Kedua faktor ini telah terbukti menjadi kontributor utama dalam perkembangan kanker kepala dan leher, termasuk kanker hipofaring. Paparan jangka panjang terhadap asap rokok dan alkohol dapat merusak sel-sel di dalam hipofaring dan menyebabkan perubahan genetik yang dapat mengarah pada pertumbuhan sel kanker.
Gejala kanker hipofaring dapat meliputi kesulitan menelan (disfagia), nyeri di telinga, perubahan suara atau suara serak, pembengkakan atau benjolan di leher, penurunan berat badan yang tidak diinginkan, dan mimisan yang dapat disertai dengan pendarahan gusi. Pada tahap awal, kanker hipofaring mungkin tidak menimbulkan gejala yang jelas, sehingga diagnosis seringkali terjadi pada tahap yang lebih lanjut.
Diagnosis kanker hipofaring melibatkan berbagai uji dan prosedur, termasuk pemeriksaan fisik, endoskopi, biopsi, dan pencitraan seperti CT scan, MRI, atau PET scan untuk menilai sejauh mana penyebaran kanker.
Pilihan pengobatan untuk kanker hipofaring tergantung pada stadium kanker, lokasi, dan faktor-faktor lainnya. Pengobatan dapat melibatkan kombinasi pembedahan, radioterapi, dan kemoterapi. Terapi target dan imunoterapi juga dapat digunakan dalam beberapa kasus.
Penting untuk diingat bahwa deteksi dini sangat penting untuk meningkatkan peluang kesembuhan dan mengurangi risiko komplikasi. Seseorang yang mengalami gejala yang mencurigakan sebaiknya segera mencari bantuan medis untuk evaluasi dan diagnosis lebih lanjut. Pencegahan kanker hipofaring melibatkan gaya hidup sehat, seperti menghentikan merokok, mengurangi konsumsi alkohol, dan menjalani pola makan yang seimbang.